Один из трагических случаев русской науки связан именно с таким появлением шаровой молнии. Для изучения атмосферного электричества Михаил Васильевич Ломоносов и Георг Вильгельм Рихман оборудовали в своих домах специальные «громовые машины», которые цепями соединялись с высокими шестами, выставленными на крышах.